西施是一种结实、活泼、警惕的玩具狗，有两层被毛，毛长而平滑。其中国祖先具有高贵的血统，是一种宫廷宠物，所以西施非常骄傲，总是高傲地昂着头，尾巴翻卷在背上。尽管西施犬大小相当不一致，但必须是紧凑、结实、有适当的体重和骨骼。短小精悍的脸，一对人眼十分招人喜爱，饰毛丰富的大垂耳，胡须和鬃须都较长，四肢粗壮，胴长。尾上多饰毛并往上翘。稍为呈波浪形的上部毛长长地密生着，下部毛柔软，毛色多样。健壮易养，注意修整其披毛以保持其美丽本色，头毛可用彩带装饰。
历史：公元624年以来的许多文献、绘画和小工艺品描述了关于西施犬的故事。西施犬起源于中国公元990 ~ 994年间，来自弗林的人将西施犬作为贡品献给朝廷。唐朝皇宫中盛行养西施犬。另一个关于西施犬的说法是，在17世纪中叶，西施犬由西藏被带到中原，送给皇帝。从此这种犬在北京的紫禁城中繁衍。宫廷犬图册中有许多西施犬的画。在东方艺术中，这种犬像小狮子。佛教认为狮子与佛有联系。“Shih Tzu”的意思就是狮子。宫廷中饲养的西施犬都经过精心挑选。经过层层筛选，西施犬发展成了今天的样子。因为其面部的头发向各个方向生长，因此面部像菊花。
西施犬体形小，聪明，非常温顺。在宫中，西施犬由专门的太监饲养，这些太监相互竞争，看谁养的犬能讨得皇帝的欢心。如果哪个太监的犬被皇帝看中画成画像，这个太监将得到重赏。
明朝时，西施犬是一种广受欢迎的家养犬，特别受到皇族的喜爱。战争中，大部分的犬都难逃厄运，只有一少部分犬生存下来。
1930年，玛德莱?胡奇思小姐将一对西施犬由中国带回英国（一头是她自己的，另一头属于道格拉斯?布朗宁将军和夫人）。从那以后，英国开始有西施犬。西施犬开始被列入“Apsos”，后来养犬俱乐部将“Apsos”和西施犬分开成为两个品种。英国西施犬俱乐部成立于1935年。
西施犬由英国传入斯堪的那维亚国家、欧洲的其他国家和澳洲。第二次世界大战期间，美国驻英国的军人回国时将西施犬带到了美国。从那以后，美国进口了许多西施犬。
1969年3月，美国养犬俱乐部的种犬手册将西施犬列入书中。1969年9月1日，西施犬开始正式参加玩赏犬组的比赛。
整体外貌：结实，活泼，机警。有长长的双层被毛。西施犬出身高贵，气质不凡，头部高高抬起，尾部在背部卷曲。尽管西施犬的体形大小不尽相同，但都必须结实，紧凑，体重适中，身体结构合理。尽管西施犬是一种玩赏犬，其标准也十分严格，与其他犬没有分别。无论在标准中是否提到，其他犬身体结构缺陷的标准同样适用于西施犬。
大小，
比例和结构：身高范围是20.3 ~ 27.9厘米， 22.9 ~ 26.7厘米比较理想。成年犬的理想体重是4.08 ~ 7.26千克。比例：身长比身高略长。西施犬既不能显得瘦高也不能显得矮粗。结构：无论体形大小，身体必须紧凑，结实，体重适中。
头部：头部圆，宽，两眼距离大，头部大小与身体成比例，既不能显得大也不能显得小。缺点：头部过窄，两眼距离过小。
表情：热情，甜蜜，友好，值得信任。愉快开心的表情非常重要。需要仔细检查面部表情和头部，不能轻易相信修剪后的样子。
眼：大，圆，不突出，两眼距离大，注视正前方。眼睛颜色深。肝褐色和蓝色的犬的眼睛颜色稍浅。缺点：眼睛小，两眼距离过近，眼睛颜色过浅，眼白过多。
耳：大，耳根位置低，耳部被毛丰厚。
颅骨：呈拱形。
眉头：眉头清晰。
吻部：成方形，短，没有皱纹，根部不低于眼睛的下缘。从鼻尖部到眉头不超过2.5厘米比较理想，但允许随体形大小稍微变化。吻部的前面必须是平的。下嘴唇和下颌不突出也不凹陷。缺点：眉头不清晰。
鼻：鼻孔宽，朝天。
颜色：所有颜色的犬鼻，眼眶都是黑色的，除了肝褐色和蓝色的犬，其鼻、眼眶的颜色与身体一致。缺点：鼻、嘴唇或眼眶为粉红色。
颚：上颚突出，颚宽。缺失一颗牙齿或上下排牙齿对合不齐不算严重缺点。嘴紧闭时不能露出牙齿和舌。缺点：下颚突出。
颈部，背线和躯干：最重要的是犬体态平衡。颈与肩连接流畅。颈足够长使得头高高抬起，其长度与身高体长比例协调。背线水平。
躯干：短而结实，腰部不明显。体长比身高稍长。缺点：腿过长。
胸部：宽而深，肋部伸展，但不呈桶状胸。胸部的深度超过肘关节。从肘部到肩上的距离稍长于从肘部到地面的距离。臀部平。尾根部位置高，有长的羽毛状装饰毛，向背部卷曲。尾部被毛过于稀少，过于浓密，尾根位置过低不理想。
躯：肩部向后伸展，与躯干连接流畅。前肢直，骨骼发达，肌肉丰满，两前肢距离较大，肘部贴近身体。前脚跟强壮，与地面垂直。狼爪可以切除。前脚结实，脚垫厚，脚尖朝向前方。
后躯：后躯与前躯角度平衡。后肢骨骼发达，肌肉丰满，从后面看两后肢直，膝关节屈曲，同侧的后肢与前肢在一条直线上。跗关节与地面垂直。缺点：跗关节过伸。狼爪可以去除。前脚结实，脚垫厚，脚尖朝向前方。
被毛：双层被毛，密而长，华丽，下垂。可以呈轻微波浪形。头部的被毛系成小辫子。缺点：被毛稀疏，卷曲的被毛。
被毛修剪：脚、被毛下端、肛周的被毛要进行修剪以保持整洁和行动方便。缺点：过度修剪被毛。
颜色和斑块：所有的被毛颜色和斑块类型均可，无好坏之分。
步态：以一定的速度沿直线前进。步态流畅，轻快，前躯伸展，后躯有力，背线保持水平，头部高高抬起，尾在背部自然卷曲。
性情：由于西施犬是家庭的伴侣，它的性情必须外向、快乐、感情丰富、友好和值得信赖。
西施犬的饲养护理：要西施犬长得壮健活泼，一定要给予充足的营养，每天除喂一些蔬菜、饼干等素食外，还应喂一定的肉类荤食，数量为每天150—200克。为使西施犬血脉通畅，新陈代谢旺盛，就要让它有一定的活动量，应每天带它出去散散步，或带它到野外、公园奔跑、戏嬉。西施犬的美观，主要表现在长毛密茂飘洒上，为保持它的长毛疏松光润，就需要每隔1—2天为它顺着毛向梳理一次。梳理前，最好喷点护发液或爽毛粉，使其被毛疏松光润而不致结成团、块。在春、夏、秋季，要视气温的高低，安排为它洗澡。若天较凉，可每隔2—3星期为它洗一次澡；若气温较暖，则应每星期为它洗一次澡；炎热的夏季，则要每隔3-5天洗一次澡。洗澡前，可用脱脂药棉为它把耳孔塞住，以防止有水流住耳道而引起耳炎等疾病。人浴前，先要把犬的下层毛梳理一下，免得长毛被水湿透后发生板结。除洗澡外，每天都要用脱脂棉蘸上开水擦拭眼、鼻及口吻部，保持面部的清洁。由于西施犬眼睛有较大的面积暴露在外，容易受到细菌感染，出现红肿发炎，因而还需每隔1—2天用眼药水滴眼一次，作为预防措施。细心的喂养者很注意保持西施犬身上的被毛，他们用橡皮筋把犬身上各部分的毛一小束一小束地捆扎起来，待到洗澡时才解开，这是为防止犬身上的长毛折断和打结，并防止染上污垢。特别是脸部各处的毛，如额头上的、耳部的、颜面两边的毛，捆扎起来很有好处，可防止进食时沾上污垢和避免长毛刺眼等。
选购：选择西施犬时，全身被毛要长而密，以前额 与尾端有白斑纹者为上品。腿宜短而骨骼粗。脚圆而足垫厚； 头应 圆满而阔，鼻镜色黑，湿润；眼睛大、圆、色黑，不 凸突。耳应大而富有饰毛。胸宜深阔，背平直。尾毛丰富，为羽毛状饰毛者为佳。[忌选]： 头部狭窄上颌前突，口吻部过尖，鼻及眼缘淡红色，四肢太长，走路步态不良，被毛太薄者.